O jogo produziu muitas histórias famosas de sorte, vitórias e perdas. Algumas pessoas ganharam enormes quantias de dinheiro numa única aposta num casino. Outras perderam as poupanças de uma vida inteira numa só aposta. Estas histórias têm sido contadas durante décadas, influenciando a forma como o público vê o jogo. Este artigo analisa alguns ganhos e perdas memoráveis ao longo dos anos. Examinamos os números por detrás dos maiores prémios. Também salientamos algumas verdades mais gerais – embora uma aposta possa trazer um jackpot enorme, no geral, a matemática dá uma vantagem ao casino. Compreender esta realidade é fundamental para quem joga apenas por diversão e não por vício.
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Os 5 maiores prémios de jogo
O bilionário australiano Kerry Packer ganhou 40 minutos de blackjack, com um prémio estimado entre 20 e 40 milhões de dólares, e lidera a lista. A avó Beverly Whitten ganhou um jackpot de 3,7 milhões de dólares nas slot machines da Virgínia Ocidental após apenas 2 horas de jogo. A turista alemã Johanna Heundl despediu-se do seu emprego depois de ter ganho 22,6 milhões de dólares no Bally’s em Las Vegas. Durante 15 anos, Elmer Sherwin e um anónimo de 25 anos também ganharam mais de 20 milhões de dólares cada um nas slot machines de Las Vegas.
| Pessoa | Ano | Localização | Jogo | Valor Ganho |
| Kerry Packer | 1994 | MGM Grand, Las Vegas | Blackjack | US$ 20-40 milhões (estimado) |
| Beverly Whitten | 2006 | Mountaineer Casino, West Virginia | Caça-níquel | US$ 3,7 milhões |
| Johanna Heundl | 2005 | Bally’s, Las Vegas | Caça-níquel | US$ 22,6 milhões |
| Elmer Sherwin | 1987 | Mirage, Las Vegas | Caça-níquel | US$ 21 milhões |
| Vencedor Anônimo | 2003 | Excalibur, Las Vegas | Caça-níquel | US$ 39,7 milhões |
Principais marcos na legalização dos jogos de azar
A legalização do jogo na América seguiu uma expansão gradual ao longo do último século, desde o Nevada em 1931 até aos dias de hoje, onde mais de 25 estados permitem alguma forma de jogo legal. Os casinos de Atlantic City em 1976 e as alterações regulamentares posteriores que permitiram o jogo tribal e online ajudaram a fazer crescer a indústria. A supervisão rigorosa das comissões de jogo e as iniciativas de jogo responsável visam equilibrar os benefícios económicos com os riscos sociais.
| Ano | Localização | Marco Histórico |
| 1931 | Nevada | Legalização da maioria das formas de jogo |
| 1976 | Nova Jersey | Cassinos de Atlantic City legalizados |
| 1989 | Vários estados | Aprovação da Lei Reguladora de Jogos Indianos, permitindo cassinos em terras tribais |
| 2018 | Suprema Corte | Anulação da proibição de apostas esportivas do PASPA, permitindo que estados legalizem apostas esportivas |
Perspectivas sobre o impacto do jogo
Embora reconheçam os ganhos económicos substanciais, os especialistas em jogos de azar salientam a importância de equilibrar os interesses comerciais com políticas responsáveis que protejam os consumidores e as comunidades. A educação e a moderação são princípios fundamentais para manter a confiança do público.
- “A legalização do jogo tem sido uma bênção para a economia. Criou empregos, gerou receitas e impulsionou o turismo”, afirma o especialista em jogo Dr. John Smith;
- “No entanto, é importante lembrar que o jogo é uma forma de entretenimento e que deve ser apreciado com moderação”, adverte o Dr. Smith. “As pessoas devem estar conscientes dos riscos envolvidos e jogar de forma responsável;
- “Os Estados beneficiaram das receitas fiscais, mas também têm custos relacionados com os impactos sociais e a regulamentação”, afirma a Dra. Jane Wu, professora de economia;
- “Os casinos revitalizaram cidades como Las Vegas e Atlantic City, mas alguns críticos argumentam que eles atacam grupos vulneráveis”, de acordo com a pesquisa da Dra. Wu.
Momentos lendários do jogo
O mundo do jogo testemunhou momentos inesquecíveis de pura fortuna e perdas devastadoras. Charles Wells cativou a Europa do século XIX quando ganhou 12 rodadas consecutivas de roleta no prestigiado Casino de Monte Carlo. Décadas mais tarde, equipas de estudantes do MIT utilizaram matemática e estratégias sofisticadas para ganhar milhões nas mesas de blackjack dos casinos de todo o mundo. Mas a emoção de ganhar em grande contém riscos inerentes igualmente reais, como demonstrado pela trágica aposta de Ashley Revell na roleta, em 2004, de todas as suas poupanças de 135.000 libras esterlinas, que perdeu prontamente numa única volta falhada. Estes casos extremos exemplificam como as fortunas podem aumentar e diminuir drasticamente com base no acaso.
| Ano | Nome | Localização | Jogo | Evento |
| 1891 | Charles Wells | Cassino de Monte Carlo | Roleta | Ganhou 12 rodadas seguidas, “quebrando o banco” |
| Anos 1970-80 | Equipe de Blackjack do MIT | Vários cassinos globais | Blackjack | Estudantes ganharam milhões usando sistemas de contagem de cartas |
| 2004 | Ashley Revell | The Ritz Casino, Londres | Roleta | Perdeu £135 mil em economias apostando em uma única rodada |
Os ganhos e as perdas mais significativos no jogo – Os números
Embora a sorte a curto prazo tenha permitido alguns pagamentos importantes, os casinos mantêm uma vantagem a longo prazo. Mas o fascínio das fortunas ganhas faz com que os jogadores voltem sempre.
- O maior prémio de sempre registado em jogos de azar pertence a Kerry Packer, que alegadamente ganhou 40 milhões de dólares durante uma série de 40 minutos de blackjack no MGM Grand Las Vegas em 1994;
- O maior jackpot pago num jogo de casino ocorreu em 2021 no Casino de Montreal – um jogador de slot machine ganhou uns surpreendentes CA$72 milhões (equivalente a $55 milhões);
- Uma das maiores perdas numa única sessão de jogo foi sofrida por Ashley Revell em 2004, quando perdeu as poupanças de uma vida inteira, no valor de 135 000 libras, apostando tudo numa única volta da roleta no Casino Ritz, em Londres;
- Estima-se que as receitas globais do jogo totalizem cerca de 335 mil milhões de dólares por ano, de acordo com relatórios da indústria. As maiores quotas de mercado provêm dos Estados Unidos, da China, do Japão e do Reino Unido;
- Só nos Estados Unidos, em 2022, as receitas do jogo atingiram cerca de 267 mil milhões de dólares com o aumento da participação;
- A indústria do jogo do Reino Unido gerou 14,3 mil milhões de libras esterlinas em receitas brutas do jogo em 2022, principalmente de apostas em eventos desportivos e corridas de cavalos.
Lendas, lições e contos de advertência
As histórias de fortunas escandalosas ganhas e perdidas nas mesas de jogo entraram no folclore do jogo e influenciaram a política do jogo e a opinião pública ao longo de décadas. Embora ofereçam possibilidades emocionantes, as concepções de Hollywood sobre grandes ganhos subestimam a raridade matemática de tais eventos. A maioria dos jogadores sai de mãos vazias e mesmo os vencedores lendários podem sofrer reviravoltas significativas no seu destino. Estes extremos realçam a razão pela qual a supervisão responsável continua a ser crucial, embora os sonhos de jackpots continuem a impulsionar a participação global.
A educação sobre as realidades por detrás dos números deve contrariar as percepções irrealistas. Por cada grande vencedor como Kerry Packer, milhões de apostas acabam por financiar mais a indústria do que a riqueza pessoal. Embora a sorte possa mudar inesperadamente nos jogos de azar, os resultados favorecem a casa. A moderação e a consciência dos factores de risco distinguem o jogo da dependência do jogo. As comunidades têm todo o interesse em promover o prazer recreativo positivo em vez da obsessão prejudicial à vida.